概述喹啉也叫做苯并吡啶、氮杂萘，为吡啶与苯并联的化合物，是一个杂环芳香性有机化合物。常温下为具有强烈臭味的无色吸湿性液体，暴露在光下，会慢慢变成淡黄色，进一步变成棕色，分子式是C9H7N，微溶于水，易溶于乙醇、乙醚等很多有机溶剂，有两种并合方式,分别称为喹啉和异喹啉。它们存在于煤焦油和骨焦油内，由煤焦油制得的粗喹啉含有约4％的异喹啉。异喹啉的熔点26.5℃，沸点242.2℃(743毫米汞柱)，密度1.0986g／cm3（20℃），其气味与喹啉完全不同。二者都具有碱性，异喹啉比喹啉碱性更强，都可以与强酸生成盐Chemicalbook，如苦味酸盐和重铬酸盐；与卤代烷形成四级铵盐等，喹啉的芳香性很强,苯环部分容易在5,8两位上发生亲电取代反应，例如在硝化或磺化时，产生5-和8-硝基和磺基喹啉。吡啶环部分稳定，在氧化时，苯环被破坏，而吡啶环不变。喹啉的红外光谱在3.27微米外有一个与1-甲基萘相似的吸收峰，异喹啉与萘的红外吸收很相似。异喹啉的性质与喹啉近似，硝化和磺化在苯环的5位上发生，亲核反应则在1位上发生，如与氨基钠反应，生成1-氨基异喹啉，而喹啉在2位上氨基化。工业上常用喹啉的酸性硫酸盐溶于乙醇，而异喹啉的酸性硫酸盐则不溶的性质来分离。